Hombeek

Village typique de la région de la Senne, Hombeek associe la verdure, l'eau et des éléments urbains. Sa vocation agricole se confirme lors d'une promenade sur les voies lentes entre les champs, où vous profitez du calme parfait. Avec un peu de chance, vous pourrez visiter les fameux potagers collectifs.

Hombeek, doté de plusieurs cafés et restaurants à quelques rues les uns des autres, est l'endroit idéal pour manger ou boire quelque chose. Flânez à travers le joli cœur du village avec sa place récemment réaménagée et suivez les chemins de campagne jusqu'au château Expoel. On dit qu'il doit son nom à un esprit malin ou une sorcière (« heks ») qui y vivait dans une mare (« poel »).

À NE PAS RATER – HOMBEEK

1. Étang Eglegem

L'étang Eglegem, ou « Trou de Hombeek » pour les locaux, a été creusé lors de l'aménagement de l'autoroute E19. C'est à présent une zone naturelle de 43 hectares, une aire de repos essentielle pour les oiseaux où s'est aussi installée une famille de castors. En été, l'étang attire les pêcheurs à la ligne et les amateurs de voile et de planche à voile sillonnent sa surface.

2. Rives de la Senne

La digue de la Senne invite aux balades. La Senne est une rivière d'eau douce à marée comme la Nèthe, le Rupel et la Dyle. Deux fois par jour, la rivière subit l'effet des marées, ce qui crée un biotope exceptionnel qui n'est pas en permanence sous eau, composé de vasières et marais d'eau douce. À marée basse, les canards et les échassiers cherchent leur nourriture sur les bancs de vase, des zones sans végétation à grande valeur écologique dont la boue ou le sable contient des microalgues. Dans les roselières nichent des gorgebleues, des bruants des roseaux et des rousserolles effarvattes. Les bois de saule inondables sont peuplés de fauvettes des jardins et de grives musiciennes.

3. Château Expoel

Le superbe château Expoel, qui date du XIII^e siècle, doit son nom à Jan de Axpole, le mari de la première propriétaire connue, Catharina Raduwaerts. Selon d'autres versions, le nom serait inspiré d'un esprit malin ou d'une sorcière vivant dans une mare du domaine. À partir de 1700, le château était la résidence d'été de Balthazar IV Moretus, héritier de l'imprimerie et maison d'édition Plantin à Anvers et grand aumônier de cette ville. Après sa mort, l'édifice a été vendu à la famille de Meester de Ravestein.

4. Église Saint-Martin

Depuis plusieurs siècles, l'église Saint-Martin est le cœur battant de Hombeek. Ses traces les plus anciennes à cet emplacement remontent à 1129. Un sceau du curé de Hombeek à l'effigie de saint Martin, datant de 1307, atteste qu'à l'époque déjà l'église était consacrée à ce saint, mieux connu à Malines sous le nom de « Sinte-Mette ».

Pendant les guerres de religion du XVI^e siècle, l'église a été lourdement endommagée. Elle a été remise en état et agrandie au cours des siècles suivants, ce qui explique le mélange exceptionnel d'éléments romans, baroques et néogothiques.

Les points de mire sont la tour imposante à la toiture en forme de cloche, les deux autels latéraux baroques et l'orgue du XVIII^e siècle superbement préservé. L'église a récemment été restaurée en profondeur, y compris la toiture et les vitraux colorés. Lors des travaux ont même été découverts des ossements humains de la période s'étendant du XV^e au XVII^e siècle.

Depuis avril 2025, l'église a retrouvé toute sa splendeur. Que vous soyez amateurs d'histoire ou d'architecture, ou que vous ayez juste envie de profiter du calme, les environs de l'église Saint-Martin méritent une visite.

Moments agréables autour de l'église

Autour de la charmante église Saint-Martin, la place du village et le petit parc voisin vous invitent à profiter de la tranquillité, de la verdure et de l'atmosphère conviviale. La place piétonne est  l'endroit idéal pour se retrouver, assister à des événements, jouer avec les enfants ou, tout simplement, reprendre son souffle.

Derrière la place du village vous attend un parc agréable, composé de plusieurs zones de végétation reliées par des sentiers, des prairies fleuries et un verger. Le ruisseau Leibeek a été rouvert pour servir de tampon hydraulique. Tout autour a été aménagée une zone de repos avec des marches où s'asseoir au bord de l'eau et des cailloux disséminés sur la rive.

L'aménagement vert – composé de plantes vivaces, graminées ornementales et arbres fruitiers – respire un charme bucolique contemporain. Que vous soyez promeneurs, cyclistes ou en quête de détente, la place du village et le parc de Hombeek sont une destination de choix pour grands et petits.

Vous passez par cet endroit en suivant les balades Parcours Malines – Plateau de Hombeek et Parcours Hombeek.

Infos pratiques

L'église Saint-Martin n'a pas d'horaires d'ouverture ; elle est uniquement accessible pendant  les offices religieux. L'accès à l'église est gratuit.